Zarówno fobie proste, jak i społeczne należą do zaburzeń lękowych. Charakterystyczny dla nich jest lęk, określany często jako paniczny, który pojawia się jako reakcja na zewnętrzny bodziec. Jego źródłem mogą być:
- obiekty, takie jak zwierzęta, strzykawka czy krew (fobie proste),
- miejsca, np. zamknięte przestrzenie (fobie proste)
- sytuacje wymagające interakcji społecznych, takie jak przemówienia, praca w większym gronie (fobie społeczne).
